Volkswagen Crafter 2016– review: grote werkbus zonder poeha

De Volkswagen Crafter van de tweede generatie is een grote werkbus die je kiest om zijn laadvolume, carrosserievarianten en prima ergonomie, niet om zijn imago. Als je een bestelwagen nodig hebt voor bezorging, een serviceteam, meubeltransport, bouwklussen of ombouw tot werkplaats, dan is de Crafter 2017+ een logische keuze: er zijn meerdere lengtes en dakhoogtes, verschillende aandrijflijnen en één duidelijke diesel in meerdere vermogensvarianten.

In de titel van het onderwerp staat het bereik “2016-”, maar voor de tweede generatie is het correcter om uit te gaan van modeljaar 2017. Dat is een belangrijk detail: juist vanaf deze generatie werd de Crafter een zelfstandige ontwikkeling van Volkswagen, en geen voortzetting van de vorige architectuur.

Model en positie in de markt

De Crafter zit in het segment van grote bedrijfsbestelwagens naast de Ford Transit en Mercedes-Benz Sprinter. Zijn sterke punt is niet sportief sturen, maar dat hij veel werkruimte biedt, een brede keuze aan configuraties en een cabine waarin je echt een hele dag kunt zitten zonder het gevoel dat je in een “blikken doos” zit.

Voor wie hij past: wie volumineuze lading vervoert, veel snelwegkilometers maakt, de bus regelmatig met de hand laadt of een speciale ombouw plant. Minder geschikt: wie het grootste deel van de tijd in een krap stadscentrum rijdt, in ondergrondse parkeergarages parkeert en het potentieel van de grote carrosserie niet benut.

Generaties en modelgeschiedenis

De eerste generatie Crafter werd geproduceerd van 2006-2016. De tweede generatie kwam voor modeljaar 2017 en werd een apart Volkswagen-model. Over die versie gaat deze review.

Daarna bleef het model op de markt, maar uitrusting, elektronica, nuttig laadvermogen en een deel van de technische details kunnen verschillen per bouwjaar, markt en specifieke carrosserievariant. Daarom moet je een Crafter altijd niet “in het algemeen” bekijken, maar in de combinatie: carrosserie, aandrijving, toegestane maximummassa en type gebruik.

Motoren en transmissies

In de Crafter van de tweede generatie is er in de basis één motor: de 2,0-liter TDI-diesel met een cilinderinhoud van 1 968 cm³. Die werd aangeboden in versies met 140, 163 en 177 pk. De 140 pk-versie heeft 340 Nm, de krachtigere varianten — 410 Nm. Voor een lege of licht beladen stadsbestelwagen is de instapmotor voldoende, maar voor snelweggebruik, constante belading en trekken is het praktischer om naar 163 of 177 pk te kijken.

Versnellingsbakken: een 6-bak handgeschakeld of een 8-traps automaat. Qua aandrijving zijn er voorwielaangedreven, achterwielaangedreven en 4MOTION vierwielaangedreven versies. Voorwielaandrijving is handig door de lagere laadvloer en logisch waar de bus vaak met de hand wordt geladen. Achterwiel- en vierwielaandrijving zijn interessanter voor stabiel werken onder belasting, trekken of gladde trajecten. Praktische kanttekening: de handbak bevalt niet iedereen qua schakelgevoel, en de automaat kan onder zware belasting soms twijfelen bij de keuze van de versnelling.

Carrosserie, afmetingen en onderstel

Een van de belangrijkste redenen om juist naar de Crafter te kijken is de grote keuze aan carrosserieën. De lengte is 5 986, 6 836 of 7 391 mm, de breedte — 2 040 mm zonder spiegels en 2 427 mm met spiegels, de hoogte — 2 355, 2 590 of 2 798 mm afhankelijk van het dak. Het laadvolume is van 9,3 tot 18,4 m³; dit is dus een echt gereedschap voor volumewerk, niet gewoon een “grote stationwagen”.

De laadruimtelengte loopt op tot 3 201-4 855 mm, de breedte — 1 832 mm; tussen de wielkasten is afhankelijk van de versie 1 030 of 1 380 mm beschikbaar. De bodemvrijheid in de genoemde marktspecificatie is ongeveer 195 mm, maar die kan verschillen per markt en configuratie. Wendbaarheid is voor deze klasse prima, maar niet stads: de draaicirkel begint rond 13,6 m en loopt op tot 16,2 m bij de lange versies.

Interieur, comfort en veiligheid

Voor een grote bus voelt de Crafter vanaf de bestuurdersplek behoorlijk “personenauto-achtig” aan. Hij heeft een voor de klasse stille cabine, een goede zitpositie, slimme opbergvakken voor kleine spullen en een prettig stuur. Als de auto 8-10 uur per dag werkt, weegt dat minstens zo zwaar als droge vermogenscijfers.

Qua veiligheid en assistentiesystemen hangt het pakket af van bouwjaar en uitvoering, maar beschikbare systemen zijn onder meer hulp bij zijwind, rijstrookassistent, automatische noodrem in de stad, parkeerhulp en ondersteuning bij werken met een aanhanger. Tegelijk moet je de elektronica niet overschatten: in het bedrijfswagensegment helpt het, maar het maakt een grote bus niet compact. Kleine klachten van eigenaren zijn er soms over slijtage van de stoel en speling in de geleiders van de schuifdeur.

Dagelijks gebruik

In het dagelijks leven is de Crafter sterk waar er stabiel werk volgens een duidelijke taak is. Het echte verbruik ligt vaak rond 9-10 l per 100 km en met volle belading kan het richting 11 l gaan. De actieradius is prima, maar je moet ook de AdBlue-systemen meenemen. Als de auto vooral korte stedelijke ritjes maakt, kan de diesel-emissietechniek sneller gaan irriteren: roetfilter, EGR, NOx-sensoren, verwarming en het AdBlue-systeem zelf houden niet van een verkeerd gebruiksprofiel.

Voor een bedrijf is iets anders belangrijk: de Crafter werkt goed als basis voor ombouw. De grote ruimte, bevestigingspunten, verschillende lengtes en daken maken het mogelijk om er een koeriersbus, mobiele werkplaats of voertuig voor een smal servicescenario van te bouwen. Maar voor aankoop moet je nuchter je routes inschatten: smalle binnenplaatsen, volle parkeergarages en dagelijks stadscentrum zijn niet zijn beste leefomgeving.

Sterke en zwakke punten

Het belangrijkste aan de Crafter is: hij is óf precies passend, óf te groot en onhandig. Hieronder kort wat een eigenaar in het echte werk meestal ervaart.

Bekeken vanuit het perspectief van een eigenaar komen de pluspunten van de Crafter tot hun recht bij kilometers en regelmatig werk. Als de bus echter “op de groei” wordt genomen en daarna vooral lucht door de stad vervoert, vallen de minpunten meer op dan de sterke kanten.

Tuning en accessoires

Voor de Crafter heeft tuning zin wanneer het het dagelijkse werk vereenvoudigt of slijtage opvangt. Logisch is om te beginnen bij de accessoirepagina voor Volkswagen Crafter 2016-, zodat je meteen onderdelen van een andere generatie uitsluit.

Wat je voor dit model kunt bekijken

• Rubberen vloermatten voor het interieur — een basisding voor een bus die dagelijks modder, water, stof en veel in- en uitstappen ziet.
• Spatlappen — verminderen de hoeveelheid zand, water en vuil op de zijkanten en dorpels, vooral merkbaar op de snelweg en onverharde wegen.
• Als de bus voortdurend met de hand wordt geladen, loont het om apart naar de achteropening en bescherming van zones te kijken die de meeste klappen krijgen van schoenen, een pompwagen en dozen.

Dus voor de Crafter is de juiste aanpak eenvoudig: eerst het interieur en de carrosserie beschermen tegen dagelijkse slijtage, en pas daarna denken aan decoratieve elementen. Dit is zo’n geval waarin een praktisch accessoire bijna altijd nuttiger is dan een optisch effect.

Conclusie

Volkswagen Crafter 2017+ is een eerlijke grote werkbus: ruim, krachtig, met veel configuraties en een prima cabine voor een lange dag achter het stuur. Hij is goed waar er volume, lading, snelweg, ombouw of een aanhanger is; en minder handig waar je elke dag door de stad moet wringen en op centimeters moet parkeren.

Bij de keuze is het beter om niet uit te gaan van de “maximale” uitvoering, maar van je eigen scenario: benodigde lengte, dakhoogte, type aandrijving, het echte laadgewicht en het aandeel stad in de route. Dit materiaal is gebaseerd op echte selectie-ervaring, praktijk en reële gebruiksscenario’s, dus het belangrijkste advies is simpel: een Crafter die correct op de taak is samengesteld is echt handig, maar een configuratiefout kost hier elke dag veel.